LAS BARRITAS DE CEREAL
Saber elegir adecuadamente los alimentos es esencial para estar sanos. Si un alimento se pone de moda (como las barritas de cereal) es conveniente informarse con un profesional para saber si es beneficioso o no incluirlo en nuestra alimentación, además de cómo y con qué frecuencia hacerlo.
Últimamente se ha puesto muy de moda la utilización de las barritas de cereal como alternativa para resolver algunas comidas del día. Lo importante es que no deben utilizarse para reemplazar cotidianamente el almuerzo y la cena. Como colación o como suplemento energético son perfectas, pero no para reemplazar comidas.
Alrededor de este alimento se han creado algunos mitos. Ciertas personas les tienen desconfianza, otras piensan que no aportan nada de calorías y entonces las consumen en exceso, y otras (las más acertadas) las utilizan en compañía de otros alimentos en el desayuno, merienda o como colación.
Las barritas de cereal nacieron como suplemento energético para los deportistas, pero su aceptación en el público en general hizo que los fabricantes hicieran otras versiones menos energéticas e incluso de bajas calorías.
Ingredientes: contienen cereales (trigo, avena, maíz, arroz, cebada o centeno). Su excelente aporte energético está dado por su contenido en hidratos de carbono, además de aportar fibras, muy pocas grasas de tipo insaturadas e incluso en la actualidad hay versiones sin grasas trans. Vitaminas del grupo B, hierro, magnesio, fósforo y potasio. Otros ingredientes son las frutas secas (almendras, maníes), semillas (sésamo), frutas deshidratadas (durazno, damasco, manzana, ciruelas y pasas de uva), frutos del bosque desecados (frutillas, frambuesas, cerezas, moras), cáscara de naranja, chocolate, coco, miel, yogur, leche y salvado de trigo y avena.
Ante esta enorme variedad, ¿cuál debemos elegir? Para esto es necesario leer las etiquetas, verificar qué ingredientes contienen y las proporciones de los mismos. Las más recomendables son las que contienen frutas deshidratadas, soja, yogur, semillas, leche y salvado. Esto no significa de ninguna manera que hay que descartar las restantes. Es importante tener claro para qué las utilizamos, y de acuerdo a esto es la selección.
Para los deportistas se recomienda utilizar las barritas con alto contenido en proteínas, azúcar, miel y pocas fibras, que aportan aproximadamente entre 200 y 300 calorías por unidad.
Para las personas que tienen que bajar de peso recomendamos las versiones “ligth” (sin azúcar y con más fibras), que son adecuadas ya que aportan casi la mitad de calorías (60 – 70 cal.) que las comunes, las cuales pesan 23 gr. y están entre las 100 y las 120 calorías cada una.
Hay muchas personas con trastornos del aparato digestivo que por lo general las toleran muy poco. Las personas con diabetes deben manejarse con mucha precaución, deben elegir las barritas sin azúcar y preferentemente las que son a base de avena o salvado de avena. Son útiles y están aconsejadas para las personas que padecen de constipación, especialmente las que aportan salvado de trigo y/o ciruelas. Con respecto a los niños, desde ya son preferibles las barritas a cualquier otra variante de alfajores, galletitas o golosinas.
Las barritas de cereal, a diferencia de muchos otros alimentos, tienen una información nutricional muy completa en las etiquetas. Por eso, es muy importante leerlas y comparar con otras variedades y marcas.
Comentario: Considero que entre las golosinas que habitualmente utilizan los niños, una barrita de cereal puede ser una opción nutricionalmente válida, en especial frente a tantos otros productos de su clase, los que en general tienen una alta concentración de grasa, azúcar o sal.
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