INGESTA ACCIDENTAL DE CÁPSULAS DE JABÓN O DETERGENTE LÍQUIDO

 

     Recientemente, está ocurriendo en el Reino Unido un nuevo riesgo para la salud de los niños: la ingesta accidental de cápsulas de detergente líquido. Estas cápsulas se utilizan en las lavadoras y en las lavavajillas.  En los últimos 18 meses, un hospital de Glasgow ingresó 5 niños menores de 2 años que habían ingerido estas cápsulas, de colores brillantes y llamativos, con detergente. Al practicarles la endoscopía se encontraron inflamación  importante de las mucosas,  ulceración de las aritenoides, la glotis o el esófago.  Cuatro de los cinco niños requirieron ser intubados y uno de ellos requirió cirugía de las vías aéreas.   Los autores reportan que, entre 2009 y 2010, en el Reino Unido  la más importante ingesta accidental de productos de limpieza caseros fueron por estas cápsulas. 

    

 En otro estudio se reporta que el centro de información sobre intoxicaciones recibió 647 llamadas telefónicas relacionadas con las cápsulas de detergente. El 80.1% de las llamadas estaba relacionada con la ingestión; 9.4%, por el contacto con los ojos; 1.1%, por contacto con la piel  y 9.4% con varios órganos implicados en la exposición. Algunos de los niños con exposición en los ojos presentaron conjuntivitis y queratitis que se resolvió entre 7 y 10 días.

     Es importante que los padres estén alertas de este nuevo tipo de accidente y almacenen todos los  productos de limpieza fuera del alcance de los niños, en especial, estas nuevas presentaciones de colores brillantes y muy atractivas para los niños.

 

CIGUATERA

 

¿Ciguatera? ¡Qué extraño nombre! Hace unos días, conversando con un colega aficionado a la pesca deportiva, me comentaba el caso de toda una familia de pescadores que horas después de comer un caldo de pescado hecho con barracuda, empezaron a presentar manifestaciones de intoxicación como vómitos, mareos, dolor del abdomen, temblores, calambres y sudoración importante. Días después presentaron debilidad muscular generalizada, comezón en todo el cuerpo y alteraciones en la sensibilidad, manifestaciones que pueden sugerir la intoxicación por ciguatera. Otros síntomas más severos son la marcha de borracho (ataxia), lenguaje farfullante, choque, disminución de la frecuencia cardiaca y estado de coma. La ciguatera es una forma de intoxicación por el consumo de algunos pescados.

Es ocasionada por un protozoario dinoflagelado que se encuentra en algunas algas, generalmente en las zonas de arrecifes; los peces que comen estas plantas se contaminan con una toxina llamada ciguatoxina, y cuando otras especies depredadoras se comen a estos pescados, se contaminan a su vez. Uno de los problemas es que esta toxina no le confiere mal olor ni mal sabor al pescado y no se destruye ni con la congelación ni a altas temperaturas, por lo que muchas veces no se detecta al probar el pescado. Entre las especies que pueden ser afectadas están la barracuda, el tiburón, la macarela, el medregal y varias especies de peces tropicales.

Acaba de ser reportado un brote de intoxicación por ciguatera por consumo de medregal o serviola en Las Islas Canarias, sin embargo ya se saben de casos en estas Islas desde hace varios años. 

En México se han reportado casos en la zona del Pacífico cercanas a Baja California por las especies serranidae y labridae. No hay un tratamiento específico y en los casos crónicos las manifestaciones neurológicas pueden permanecer durante meses. Por eso consideramos importante alertar sobre la posibildad de este tipo de intoxicación, por lo que no debe de consumir especies de pescados poco conocidas o de procedencia dudosa. ¡Ah! y por cierto, el perrito de esta familia que también consumió caldo de pescado se murió.

PICADURAS DE MEDUSAS O AGUAMALAS

Una de las actividades favoritas de los niños durante las vacaciones de verano es bañarse en el mar. Sin embargo, cuando los niños van a las playas no sólo pueden sufrir accidentes o quemaduras solares; las picaduras por animales marinos afectan frecuentemente a los bañistas.

     Las picaduras ocasionadas por las medusas, también conocidas como aguamalas, son la causa de envenenamiento marino más frecuente en el mundo. Éstas son animales invertebrados que pertenecen al género Cnidaria y que flotan en el agua de mar. Tienen una forma de campana central con tentáculos largos. Las aguamalas consumen pescados, crustáceos y moluscos a los que les inyectan su veneno, el cual se encuentra en unas cápsulas llamadas nematocistos. Las aguamalas no buscan intencionadamente a los humanos para atacarlos, lo que sucede es que difícilmente se ven a simple vista en el mar, por lo que los bañistas se meten entre sus tentáculos.

     Hay más de cien especies de medusas o aguamalas y la severidad de sus picaduras y el tratamiento depende de la especie, de la extensión de la picadura y de la sensibilidad del afectado. El veneno que se encuentra en los nematocistos tiene un efecto múltiple y de potencia muy variable; puede afectar la piel causando lesiones importantes y necrosis, tener efecto tóxico para el corazón o para el sistema nervioso, causar destrucción de glóbulos rojos y ocasionar daño al hígado.

     Los pacientes que han recibido una picadura pueden no haber visto los tentáculos, pero presentan dolor intenso inmediatamente después del contacto y minutos (u horas) más tarde aparecen unas lesiones típicas de urticaria. Al revisar al paciente se pueden apreciar huellas de los tentáculos, algunas vesículas y zonas de moretones. La lesión puede desaparecer en unos días y reaparecer días después para desaparecer nuevamente en aproximadamente diez días, aunque algunas veces persiste por meses.

     Una de las especies más comunes es la llamada ortiga de mar (chyrsaora quinqecirrha) que se encuentra en todas las costas del Golfo y en el océano Atlántico. Produce una reacción local en la piel, dolor y una zona de enrojecimiento que causa mucha comezón. Cuando el contacto ha sido muy extenso, puede causar una reacción generalizada, calambres intensos y dificultad respiratoria. Existe otra variedad de aguamala, llamada "guerrero Portugués"(physalia physalis), que se encuentra en la costa tropical del Atlántico, sus tentáculos contienen un veneno extremadamente dañino que produce quemaduras severas con formación de ampolla aún cuando la medusa  esté muerta y se encuentre sobre la arena.

     Otra variedad que se encuentra en Australia es la aguamala masiva (Chironex fleckeri), de la que se han reportado más de sesenta casos de muertes. Sus tentáculos miden más de dos metros, contienen nematocistos que son altamente tóxicos y afectan al corazón, al sistema nervioso central y provocan rápidamente estado de coma, insuficiencia cardiaca e insuficiencia respiratoria.

     Otras variedades que contienen algún veneno muy tóxico pueden ocasionar insuficiencia renal aguda.

     Las picaduras oculares pueden causar un dolor quemante en la zona del ojo, molestia importante a la exposición a la luz llegando a aumentar la presión intraocular y, años más tarde, provocar glaucoma.

     Las medusas  también ocasionan la llamada "erupción de los bañistas de mar", que es una inflamación de la piel que se presenta en las zonas que han estado cubiertas por el traje de baño (bañador) y se cree que es causada por el atrapamiento de tentáculos de la aguamala entre la piel y éste. La reacción de la piel se vuelve a presentar posteriormente cuando se vuelve a la misma prenda debido a la persistencia del neumatocisto en la tela del traje de baño. Esta erupción mejora con la administración de antihistamínicos o medicamentos a base de cortisona, ya sea aplicados localmente o ingeridos.

     Recomendaciones:

     1.- Remover los tentáculos de la medusa lo más pronto posible con algún objeto plástico (una tarjeta de crédito), usar guantes y aplicar una sustancia para prevenir que se siga liberando el veneno por los nematocistos como, por ejemplo, crema de rasurar.

     2.- La zona afectada debe enjuagarse con agua de mar. No usar agua dulce ni frotar en forma vigorosa, ya que se favorecería la liberación del veneno, empeorando el dolor o ardor.

     3.- Después de remover los tentáculos, el sumergir la parte afectada en agua caliente podría ser efectivo para calmar el dolor en las picaduras por aguamalas de las de las variedades encontradas en Florida (portuguesa) o Hawai (C. Alata), pero en otras especies podría ser contraproducente. En un estudio realizado con voluntarios a quienes se les aplicaron tentáculos de aguamala Caribdea alata en el antebrazo y que fueron tratados con ablandador de carne, o sumergiendo la picadura en agua caliente, o se les aplicó vinagre (ácido acético), se demostró que el tratamiento inicial más eficaz fue el agua caliente.

     4.- La aplicación de ácido acético, el cual se encuentra en el vinagre común usado para las ensaladas, puede ser efectivo para prevenir la liberación de nematocistos en la picadura por aguamala Australiana y para la Hawaiana, pero podría provocar mayor liberación del veneno en las picaduras por otras especies.

     5.- La aplicación de un anestésico llamado lidocaína calma el dolor de inmediato y podría prevenir la liberación de nematocistos causados por la picadura.

     6.- También se ha recomendado la aplicación de ablandador de carnes, el cual contiene papaína, una enzima proteolítica que teóricamente desintegra las toxinas de los nematocistos.

     7.- Dentro de los remedios populares que hay que evitar están la aplicación de licores, alcohol u orina, ya que éstos favorecen la liberación de nematocistos.

     8.- La inmovilización de la parte afectada podría ayudar a evitar que la toxina pase al torrente sanguíneo.

     9.- Si lleva a sus hijos a la playa y ve a simple vista las aguamalas, o hay letreros de advertencia, retírese y no los deje bañarse. Si ya está adentro y logra verlas, procure no tocarlas ni que lo toquen y, por supuesto, salga inmediatamente del agua.

     10.- Existe en algunos países una loción protectora llamada Safe Sea Lotion. Existen dos estudios que avalan su beneficio, por lo que podría ser eficaz para prevenir las picaduras.

© Dr. Roberto M. Murguía Pozzi   

BEBIDAS ENERGIZANTES COMBINADAS CON ALCOHOL: UN PELIGRO

Alertan de riesgos por bebidas de moda

Por Mirtha Hernández y Óscar del Valle (24-Ene-2010).-

Consumir en exceso bebidas energizantes y mezclarlas con alcohol, como está de moda en los antros, puede ocasionar adicción, lesiones al hígado, taquicardias y predisposición a la diabetes, entre otros problemas, coincidieron médicos y expertos en salud.

Marcela López, responsable del laboratorio de Farmacología Conductual de la UNAM, explicó que estas bebidas tienen un alto contenido de cafeína, la cual es un estimulante del sistema nervioso central, mientras que el alcohol produce una depresión del mismo sistema.

"Al mezclarlas se están metiendo un estimulante y un depresor, lo que hace que las personas se sientan en un estado normal; de tal suerte que consumen más alcohol porque tardan más en presentar los efectos", explicó.

Las bebidas energizantes, agregó, pueden provocar adicción porque tienen una alta concentración en cafeína.

Por ello, recomendó, no deben tomar más de una lata al día.

Tomar estas bebidas en grandes cantidades puede deprimir tanto el sistema nervioso, que provoque un paro respiratorio, explicó Alejandro Ezquerra, técnico de urgencias médicas, quien atiende en la zona de Santa Fe y Cuajimalpa, y que afirma que cada fin de semana son tres personas, en promedio, las que atienden por congestión alcohólica.

Además, los compuestos químicos tanto del alcohol como de las bebidas energizantes compiten entre sí para ser metabolizados por el hígado, lo que lo presiona más allá de su actividad regular, explicó José Silencio, investigador del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición. "Hay una competencia a nivel hepático entre metabolizar el alcohol y lo que le están suministrando al cuerpo a través de los energizantes", explicó.

El Jefe de la Sección de Química Experimental y Aplicada, de la Facultad de Química de la UNAM, Benjamín Ruiz, dijo que el consumo excesivo de estas bebidas y su mezcla con alcohol puede provocar taquicardias y, a la larga, acabar en un paro cardiaco.

Con él coincidió Jannina Pilatowsky, especialista en Psicología Clínica.

"(La mezcla) los intoxica, les genera angustia, taquicardia, y se pueden encontrar jóvenes que tienen infartos", alertó. El endocrinólogo Ulises Silva añadió que estas mezclas provocan deshidratación, y que al pasar su efecto, la persona presenta dolor de cabeza, hipertensión, vómito, hiperactividad y nerviosismo.

Ante estos síntomas, subrayó, se debe acudir al médico, debido a que la sangre se espesa y se forman coágulos que pueden derivar en infartos.

En tanto, la jefa de Nutrición y Dietética del Hospital General de Zona 26 del IMSS, Guadalupe Pizano, informó que hasta 60 por ciento de los jóvenes, de entre 16 y 30 años de edad, son quienes más ingieren estos productos.

Combinados con alcohol incrementan efectos como la euforia y la sensación de júbilo y bienestar, pero ocasionan malestares en las personas, por lo que deben acudir al médico para recibir tratamiento, aseguró Pizano.

En Buenos Aires, Argentina, se prohibió a los antros vender esas combinaciones, debido a que cada vez se presentaban más casos de urgencias por esta causa, de acuerdo con la página de internet del Senado de ese país. En la regulación de Canadá se pide que bebidas como el Red Bull tengan una leyenda que diga que no deben ser mezcladas con alcohol.

El investigador Jorge Villatoro, del Instituto Nacional de Psiquiatría, consideró que el consumo de los energizantes está relacionado con su disponibilidad y que los jóvenes "quieren seguir con la fiesta".

Toman capitalinos más 'energy drink'

El DF tiene un nivel de consumo de bebidas energizantes por arriba del promedio nacional. · El 8.3 por ciento de los hombres de 12 a 25 años en el País ha consumido energizantes, mientras que la cifra de capitalinos aumenta al 14.6 por ciento.

· El fenómeno se repite entre las mujeres, pues, a nivel nacional, 3.5 por ciento ingiere estos productos, mientras que en la Ciudad de México aumenta al 8 por ciento.

· A nivel nacional, el 1.1 por ciento de los hombres mezcla energizantes con alcohol; al igual que el 0.5 por ciento de las mujeres.

· En el DF, 2.6 por ciento de los hombres mezcla los energizantes con alcohol, de la misma forma que el 1.4 por ciento de las mujeres.

Fuente: Jorge Villatoro, investigados del Instituto Nacional de Psiquiatría, con cifras de la Encuesta Nacional de Adicciones 2008.

Así lo dijeron "Lo que están haciendo (al mezclar alcohol y energizantes) es llevar el cuerpo al máximo, y, aunque sean jóvenes, llegará el punto en que debiliten el corazón".

Leticia Echeverría,

Psicóloga clínica y asesora del Programa contra el Alcoholismo de la Secretaría de Salud del DF. "El alcohol tiene un efecto depresor sobre el sistema nervioso central, y las bebidas energizantes lo despiertan. Por sus altas concentraciones de cafeína y glucosa. Esto causa que el cuerpo entre en crisis provocando ritmos cardiacos anormales y nerviosismo".

Jaime Eduardo Calixto,

Médico cirujano con Maestría y Doctorado en Neurofisiología y profesor en la Anáhuac, UNAM y La Salle.

"La taurina y cafeína más el alcohol son una pésima combinación, porque engañas al cuerpo, porque te revive, y ahora están promoviendo muchísimo estas bebidas, porque son un gran negocio: tienen más despierto a los clientes y consumen más".

Joaquín Quintana,

Presidente de la asociación civil Convivencia sin Violencia.

Publicado en el Reforma el 24 de Enero 2010

Ingieren jóvenes cocteles 'molotov'

Por Óscar del Valle, Pilar Gutiérrez y Mirtha Hernández (24-Ene-2010).-

Jóvenes del DF que acuden a los antros han generalizado una moda que pone en riesgo su salud: beben combinaciones de licores de alta graduación con bebidas energizantes.

Se trata, principalmente, de los cocteles Perla Negra y Redoxón. El primero mezcla el licor Jägermeister y la bebida Boost, y el segundo, vodka y Red Bull.

En recorridos por antros, REFORMA consultó a clientes y cantineros, quienes aseguraron que estas bebidas son las preferidas de jóvenes que toman de 6 a 7 copas en periodos de 4 a 6 horas.

Benjamín Ruiz, investigador de la Facultad de Química de la UNAM, dijo que el consumo excesivo de energizantes y su mezcla con alcohol pueden provocar taquicardias y, a la larga, acabar en un paro cardiaco.

Publicado en el periódico Reforma.

Alargan fiesta energizantes

Por Pilar Gutiérrez y Óscar del Valle (24-Ene-2010).-

Cuando se se trata de entrar en fiesta, beber un "shot" que contenga energéticos es la costumbre de hoy entre los jóvenes capitalinos.

Durante recorridos realizados por REFORMA en una docena de antros del poniente, sur y centro de la Ciudad, se pudo constatar que entre los cocteles más solicitados, principalmente por los jóvenes, se encuentran aquellos que contienen energizantes.

Asistentes a los centros nocturnos aseguraron que un trago como el llamado Perla Negra (Jägermeister con bebida energética), o Redoxón (Vodka con jugo de naranja y bebida energética), ayudan para mantenerse con energía y bailar por más tiempo.

"No sólo es el sabor, porque una perla negra sabe bien, también está padre porque te animas, o sea vienes con tus amigos y de pronto todos nos tomamos una, como en una ronda, y pues ya todos entramos en el mismo ambiente.

Al momento no lo sientes, pero poco a poco estás más 'prendido'", comentó Sara, consultada en Fever, un antro ubicado en la Colonia Condesa.

En este mismo lugar, además de las populares perlas negras, también se venden preparados con absenta, licor que contiene 55 grados de alcohol, y que los jóvenes consumen con el mismo propósito: mayor diversión.

Pese a que existe un riesgo en la salud al mezclar este tipo de bebidas, para los jóvenes no es la principal preocupación, quienes sólo se encuentran en busca de distintas formas de obtener diversión.

De esa manera, en el Voga, ubicado en la Colonia Nápoles, la bebida que más consumen en promedio son la Perla Negra y el Redoxón, las cuales se consumen principalmente al poco tiempo del arribo al lugar.

"Lo que piden con más frecuencia es el Perla Negra, porque de inicio les da el 'levantón' para cuando van empezando y los mantiene activos a lo largo de la fiesta", comentó una de las bartender del lugar.

Otra de las bebidas principales en el Voga es el Redoxón, la cual genera un impacto similar en los clientes.

"Pues sí sientes la diferencia cuando te tomas algo con el Boost (energético) que cuando sólo bebes una cuba o paloma. Ésta (Redoxón) te da más energía y te anima más durante la fiesta", explicó Nayeli, asistente del lugar.

Bebidas peligrosas

Consumir alcohol o energizantes en exceso es un riesgo, el cual se incrementa si se combinan. ENERGIZANTES · Dan energía al cuerpo por su contenido de cafeína y taurina.

· En exceso provocan insomnio, nerviosismo y ansiedad. Puede provocar alteraciones en el ritmo cardiaco y en la tensión arteria.

· En cantidades no mayores a dos unidades diarias, no representan daño a la salud.

ALCOHOL · Deprime el sistema nervioso: el individuo está más relajado.

· En exceso inhibe la acción de la hormona diurética, por lo que hay pérdida de líquidos y electrolitos (se deshidrata); altera los sentidos; provoca vómito, pérdida del control lineal (no puede caminar o manejar de forma recta).

· Causa estrabismo de imágenes porque no puede mantener los ojos totalmente abiertos. La mezcla · Por el efecto diurético de la cafeína y el alcohol se incrementa la posibilidad de deshidratación.

· Los efectos tóxicos producidos por el alcohol no son claramente percibidos, tales como dolor de cabeza, debilidad, resequedad en boca y falta de coordinación.

· Provoca una falsa sensación de bienestar y lleva a un mayor consumo de alcohol. Diversión nocturna Jóvenes que asisten a los antros ofrecen su punto de vista sobre el consumo de alcohol:

"La Perla Negra te 'levanta', por ejemplo, si vienes de trabajar, empiezas con unas dos de éstas, y ya tienes pila para seguirle en la noche y ya vas tomando otras cosas".

Jaime, visitante del Voga. "Pues todo en exceso es malo, pero si sabes como mezclarlo y llevártela con calma, puedes conseguir un buen balance, al tiempo que te diviertes".

Andrea, visitante del Dubai. "Entre los más jóvenes se ha puesto de moda el consumir bebidas con Red Bull y similares, lo que les da una sensación de más capacidad al consumir".

Bartender del Dubai. "En cuanto a tomar, pienso que mientras midas las consecuencias de tus actos, está bien. A mí nunca me ha pasado nada, a algunos amigos sí, pero nada grave, sólo situaciones como que los agarra el alcoholímetro".

Yatziri Soto, cliente del Bollé. "La cantidad que tomo depende de si traigo coche o no. Gracias a Dios no me ha pasado nada, porque soy una persona que me cuido en ese aspecto, pero un amigo sí se murió, iba manejando y se fue a un terreno baldío.

Emilio Hamui, cliente del Hyde.

Publicado en El Reforma

NUEVO ANTÍDOTO CONTRA LAS PICADURAS DE ALACRÁN INVESTIGADO EN MÉXICO, HA DEMOSTRADO SER EFICAZ.

Acaba de ser publicado un estudio en la prestigiada revista de medicina New England Journal of Medicine, en el que se investigó la eficacia de un antiveneno contra las picaduras de alacrán fabricado e investigado en México por el Instituto Bioclon.

Las picaduras de alacrán son frecuentes en el suroeste de México y ocasionan en los afectados un síndrome neuromotor que se caracteriza por movimientos incordinados de las extremidades, alteraciones de la vista y movimientos de los globos oculares, hiperactividad y dificultad respiratoria. Las reacciones más severas son en los niños.

El suero antialacrán o antiveneno está producido en base a varias especies de alacranes comunes en México y también en los Estados Unidos.

El estudio se realizó en 2 unidades de cuidados intensivos de Arizona. Los pacientes fueron 15 niños entre 6 meses y 18 años de edad que se ingresaron dentro de las 5 horas posteriores a la picadura por alacrán y que manifestaban datos neurológicos severos y fueron seleccionados al azahar para recibir el suero antialacrán o un placebo. En las siguientes 4 horas las manifestaciones clínicas desaparecieron en 8 niños que recibieron el antídoto y solo en uno que recibió placebo.

Los niños a los que se les administró el antídoto requirieron menos uso de sedantes como el midazolam en las primeras 4 horas. Al tomar exámenes para medir los niveles de veneno en sangre una hora después de haber recibido el antídoto, los que lo recibieron fueron negativos y 6 de los 7 que recibieron placebo tenían en su sangre alguna concentración de veneno.

Los autores de este estudio concluyeron que el empleo de éste antídoto administrado por vía intravenosa elimina las manifestaciones neurológicas en las siguientes 4 horas posteriores a su administración y reduce de manera considerable el uso de medicamentos sedantes y reduce los niveles de veneno circulante.

En México el antídoto se vende con el nombre comercial de Alacramyn. En los Estados Unidos aún está en investigación.

Articulo original publicado en la revista New England Journal of Medicine

Picaduras por Alacranes y Arañas pozoñozas en México

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LOS NIÑOS QUE MUEREN INTOXICADOS POR MEDICAMENTOS ANTIGRIPALES SUELEN SER MUY PEQUEÑOS

Si se usan según las indicaciones del pediatra, los medicamentos de venta libre para la tos y el resfrío son muy seguros para los niños.

Un estudio publicado en Annals of Emergency Medicine revela que las muertes que se producen generalmente son en menores de 2 años y por una sobredosis.

"Los productos para la tos y el resfrío suelen estar esporádicamente asociados con una toxicidad grave y con la muerte en niños", escribió el equipo del doctor Richard C. Dart, de la Escuela de Medicina de la University of Colorado.

En el 2005, se registraron 64.658 casos de envenenamiento asociado con esos fármacos; 28 fueron graves o fatales.

Un panel de expertos analizó los factores asociados con el consumo de remedios para el resfrío o la tos que producen esas fatalidades en menores de 12 años.

Tras estudiar 178 casos fatales, el panel concluyó que la relación entre un ingrediente contra la tos y el resfrío y la fatalidad podría aplicarse a por lo menos 118 casos.

En 82 casos se había usado un solo fármaco sin prescripción; en 21 casos, el niño había ingerido un fármaco sin prescripción y otro recetado, y en 15 casos, sólo se había usado un fármaco de venta bajo receta.

Los investigadores precisaron que en los 103 casos tratados con fármacos sin receta, los ingredientes más comunes fueron pseudoefedrina, difenhidramina y dextrometorfano. Ochenta y ocho de esos casos se atribuyeron a una sobredosis.

"La intención de los cuidadores habría sido terapéutica para aliviar síntomas en algunos casos y no terapéutica en otros, ya sea para inducir la sedación en los niños o como una forma de maltrato", informaron los autores.

Se identificaron varios factores promotores, como la edad menor de 2 años, el uso de medicamentos para sedar a los niños, la administración de fármacos en centros de cuidado diurno o el hogar de la niñera, el uso de dos medicamentos con el mismo ingrediente, la falta de uso de un dispositivo de medición, la identificación errónea del producto y el uso de un producto para adultos.

"Muchos de los factores asociados con la administración no intencional de una sobredosis que identificó el panel de expertos se pueden prevenir y las intervenciones podrían reducir significativamente la mortalidad relacionada con los remedios para la tos y el resfrío", explicó el equipo.

"Una intervención de salud pública exitosa demanda una clara identificación de los factores promotores de este problema, la puesta en práctica de herramientas efectivas para controlar cada factor y una vigilancia activa continua para documentar el efecto de las intervenciones y detectar nuevos factores", agregaron los autores.

Publicado en la revista Annals of Emergency Medicine

UN MEDICAMENTO CONTRA LA EPILEPSIA AFECTA LA INTELIGENCIA DEL BEBÉ

Cuando una mujer embarazada toma el medicamento para la epilepsia valproato, la inteligencia de su hijo podría reducirse durante al menos tres años, y posiblemente más allá, sugiere un estudio reciente.

En un informe que aparece en la edición del 16 de abril de la revista New England Journal of Medicine, investigadores encontraron que cuando se les evaluó a los tres años, los niños que habían sido expuestos al valproato en la matriz tenían coeficientes intelectuales (CI) de hasta nueve puntos menos que los niños expuestos a otros fármacos antiepilépticos en el útero. El problema es que muchas mujeres que sufren epilepsia sólo pueden lograr un buen control de sus convulsiones con el valproato.

"No estamos diciendo que nunca se debe usar el valproato, pero hay que probar otros fármacos primero", señaló el autor principal del estudio, el Dr. Kimford Meador, profesor de neurología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory, en Atlanta. "No creemos que el valproato deba ser usado como la primera opción en mujeres en edad fértil. Se deben usar otros fármacos primero".

Meador dijo que la recomendación es pertinente a todas las mujeres en edad fértil, y no sólo a las embarazadas, porque más de la mitad de los embarazos no son planificados, y cualquier daño que pueda ocurrirle al bebé podría tener lugar antes de que una mujer se dé cuenta de que está embarazada. Además, se ha mostrado que el medicamento causa defectos congénitos en alrededor del diez por ciento de los niños expuestos a éste en la matriz, según Meador.

En cuanto a las mujeres que actualmente toman valproato, que se vende bajo el nombre de marca Depakote, Meador enfatizó que nadie debe dejar de tomar medicamentos antiepilépticos de forma abrupta, porque puede resultar en convulsiones.

"No deje de tomar ningún medicamento sin consultar a su médico", enfatizó Meador. "Pero si está tomando este fármaco, consúltelo con su médico".

Aunque la gran mayoría de niños nacidos de madres que sufren de epilepsia son normales, estudios en animales han sugerido que la exposición a los medicamentos para la epilepsia podría asociarse a "dificultades cognitivas y conductuales", según la información de respaldo del estudio.

Para evaluar qué efectos estos medicamentos podrían tener en los bebés, se inició el estudio de Efectos de los fármacos antiepilépticos en el desarrollo neural (NEAD, por su sigla en inglés). El estudio incluye a 309 niños de 25 centros de epilepsia en el Reino Unido y los Estados Unidos. Las madres de todos los niños tomaban uno de cuatro fármacos contra la epilepsia durante el embarazo, entre ellos el valproato, la carbamazepina, la lamotrigina y la fenitoina.

Los investigadores planifican evaluar a los niños periódicamente hasta que tengan seis años de edad. El informe actual se enfoca en los resultados de cuando los niños tenían tres años.

Tras compensar otros factores que podrían influenciar la inteligencia del niño, como el CI de la madre, la edad materna, la dosis del fármaco antiepiléptico, la edad gestacional al nacer y la ingesta de ácido fólico de la madre, los investigadores encontraron que los niños expuestos al valproato durante el embarazo tenían puntuaciones de CI significativamente inferiores a las de los niños expuestos a otros medicamentos.

El CI promedio de los niños expuestos en la matriz a la lamotrigina fue de 101, 99 para la fenitoina, y 98 para la carbamazepina. Los niños expuestos al valproato en la matriz puntuaron un promedio de 92 en la prueba de CI, según el estudio.

Los investigadores también encontraron que el efecto del fármaco sobre el CI "dependía de la dosis", lo que significa que a mayor dosis del medicamento, más efecto había sobre la inteligencia del niño.

Meador dijo que los investigadores sospechan que el medicamento tal vez cause una pérdida de células cerebrales en el bebé, igual que hace el síndrome de alcoholismo fetal.

"La moraleja de este estudio es que el peligro de trastornos neurocognitivos es real con el uso del ácido valproico (valproato)", afirmó la Dra. Inna Vaisleib, neuróloga pediátrica y epileptóloga del Hospital Pediátrico de Pittsburgh.

"No usar ácido valproico en las mujeres en edad fértil es una buena idea, ya que aproximadamente la mitad de todos los embarazos no son planificados", afirmó, y añadió que "la epilepsia es común, y alrededor de una de cada 200 mujeres reciben fármacos antiepilépticos".

Vaisleib advirtió contundentemente contra detener cualquier medicamento sin consultar primero a un neurólogo, ya que las convulsiones también pueden resultar dañinas para un feto en desarrollo, además de la madre embarazada.

Publicado en la revista New England Journal of Medicine

LA EXPOSICIÓN PRENATAL A METANFETAMINAS PODRÍA DAÑAR EL CEREBRO DEL BEBÉ

Los hijos de mujeres que consumen metanfetamina mientras están embarazadas presentan anormalidades cerebrales que explicarían los problemas de desarrollo que suelen experimentar, indicaron investigadores estadounidenses.

Los controles cerebrales realizados a un grupo de niños de 3 y 4 años indicaron un desarrollo anormal en la materia blanca, que transporta los mensajes a través del cerebro, comparado con los chicos que no habían tenido exposición prenatal al fármaco.

El estudio brindó parte de la primera evidencia física para mostrar los cambios cerebrales que pueden ocurrir durante el desarrollo fetal cuando la madre utilizó metanfetamina en el embarazo.

"El uso de metanfetamina es un problema creciente entre las mujeres en edad reproductiva, lo que conduce a un aumento en la cantidad de chicos con exposición prenatal al fármaco", indicó en un comunicado la doctora Linda Chang, de la University of Hawái, cuyo estudio fue publicado en la revista Neurology.

La metanfetamina es un estimulante altamente adictivo que los consumidores se inyectan, aspiran, fuman o tragan.

Un sondeo del Gobierno estadounidense mostró que en el 2007 alrededor de 13 millones de habitantes de 12 años o más informaba el uso de metanfetamina al menos una vez en su vida.

Chang y colegas emplearon un nuevo tipo de imágenes por resonancia magnética (IRM) para observar anormalidades en estructuras cerebrales pequeñas.

El equipo estudió a 29 niños de 3 y 4 años cuyas madres habían consumido metanfetamina durante el embarazo y los comparó con 37 chicos de las mismas edades cuyas mamás no habían usado el fármaco.

Los controles mostraron que los niños con exposición prenatal a la metanfetamina tenían diferencias en la estructura de la materia blanca y en la maduración de sus cerebros, comparado con los chicos sin contacto ella.

La autora informó que ahora el equipo planea realizar un seguimiento a los niños mientras crecen, para ver si las diferencias persisten.

"Este desarrollo cerebral anormal explicaría por qué algunos chicos con exposición prenatal a la metanfetamina alcanzan las metas de desarrollo más tarde que los demás", manifestó Chang.

Publicado en la revista Neurology

LAS MEDICINAS PARA EL RESFRIADO Y LA TOS DE VENTA LIBRE NO DEBEN SER ADMINISTRADOS A LOS NIÑOS MENORES DE 6 AÑOS

La comisión sobre medicamentos en el Reino Unido, está prohibiendo la venta y recomendando que no se administren medicamentos para el tratamiento de la tos y el resfriado, de los que se venden sin receta en las farmacias ( medicamentos de venta libre OTC) a todos los niños menores de 6 años .

La razón de esta nueva recomendación es que no se ha encontrado evidencia de que sean eficaces y pueden causar muchos efectos secundarios como reacciones alérgicas, trastornos del sueño y alucinaciones.

También se están evaluando las recomendaciones de el uso de estos medicamentos en los niños entre 6 y 12 años. Por el momento éstos si los pueden tomar, ya que los niños más grandes tienen un mayor peso por lo que los efectos secundarios de los medicamentos son menores además de que en esta edad ya presentan menos resfriados.

Leer el comunicado (en inglés)

LAS GOTAS PARA EL GLAUCOMA PUEDEN SER PELIGROSAS PARA LOS NIÑOS

La exposición accidental de los niños a las gotas de venta bajo receta para el tratamiento del glaucoma en adultos puede causarles daños graves y hospitalización a los menores, advirtió un equipo de médicos en la última edición de la revista Pediatrics.

En Estados Unidos, los oftalmólogos suelen recetar gotas oculares con brimonidina a los adultos con glaucoma, la principal causa de alteración visual, escribió el equipo del doctor Alan D. Woolf, del Hospital de Niños de Boston.

Las gotas, que la Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA por su sigla en inglés) no aprobó para uso pediátrico, se venden en pequeñas botellas plásticas que no presentan sistemas de seguridad contra el uso infantil.

El equipo analizó datos de 176 casos de envenenamiento no intencional con brimonidina en niños menores de 6 años registrados entre 1997 y el 2005 en la base de datos del Sistema de Vigilancia de Exposición a Sustancias Tóxicas de American Association of Poison Control Centers.

En la mayoría de los casos (el 84 por ciento), los niños habían ingerido las gotas con brimonidina y sólo el 6 por ciento las habían usado en los ojos.

Los mareos fueron el síntoma más frecuente de exposición accidental; ocurrió en el 41 por ciento de los niños. Otros síntomas, cada uno registrado en menos del 5 por ciento de los casos, fueron irritabilidad, baja presión, problemas para respirar y disminución prolongada de la frecuencia cardíaca.

Setenta y tres casos fueron bien manejados en el hogar; 103 fueron evaluados en un hospital y 28 debieron ser hospitalizados.

Otro análisis de casos registrados entre 1997 y el 2005 en la base Medwatch Adverse Events Reporting System, de la FDA, detectó otros 15 casos de envenenamiento pediátrico no intencional con brimonidina y todos incluyeron hospitalización.

"Los bebés y los niños de 5 años o menos pueden sufrir toxicidad cardiovascular y neurológica después de la exposición no intencional a las gotas oculares con brimonidina; la evaluación clínica de esos casos es lo más prudente", concluyó el equipo.

Publicado en la revista Pediatrics

Comentario: El glaucoma se presenta frecuentemente en las personas mayores, y muchos de ellos cuidan a sus nietos, por lo que el riesgo de que pudieran dejar al alcance de los niños este medicamento, es real. En México este medicamento se vende de manera libre y sin prescripción, con los nombres comerciales de Alphagan, Agglad ofteno, Combigan D, Krytantek ofteno, Nor-Tenz, todos en solución oftálmica. Ninguno de ellos tiene un embase de seguridad que impida ser abierto por los niños pequeños.

RELACIONAN EL VICKS VAPORUB CON PROBLEMAS RESPIRATORIOS EN LOS NIÑOS

El popular remedio contra el resfriado Vicks Vaporub podría causar inflamación de las vías respiratorias que puede restringir la respiración de los bebés y niños pequeños, según un estudio reciente.

Los médicos de la Universidad de Wake Forest iniciaron su estudio tras tratar a una bebé de 18 meses de edad que había desarrollado problemas respiratorios graves después de que se aplicara el ungüento directamente debajo de su nariz para aliviar los síntomas del resfriado.

"La compañía es realmente clara en que no se debe poner en la nariz y en que nunca se debe usar en niños menores de dos años", apuntó el Dr. Bruce K. Rubin, el investigador principal, profesor y vicecatedrático de investigación del Departamento de pediatría de la Wake Forest. "Cuando suspendimos del todo el medicamento, la niña mejoró mucho y muy rápidamente".

La experiencia de Rubin lo incitó a determinar si había otros casos similares. "Encontramos varios más que parecían haber desarrollado problemas tras usar Vicks Vaporub. Los padres nunca lo trajeron a colación, porque siempre pensaban que era tan sólo algo que se compra sin receta y que no es un fármaco real, porque después de todo lo único que hay que hacer es untarlo", explicó.

Rubin dijo que Vicks Vaporub puede hacer que algunos adultos se sientan mejor sin en realidad sanarlos. "En los niños, puede inducir cierta inflamación, aunque sea un poco, pero ese poquito podría ser suficiente para provocar que el niño tenga problemas", advirtió.

Los hallazgos fueron publicados en la edición de enero de la revista Chest.

Para evaluar si el Vicks Vaporub podía causar problemas respiratorias, los investigadores llevaron a cabo experimentos con hurones. Los animales fueron elegidos porque tienen vías respiratorias similares a las humanas, dijo Rubin.

Los investigadores encontraron que el Vicks Vaporub aumentaba la producción de moco en hasta 59 por ciento. La capacidad de deshacerse del moco se reducía en 36 por ciento.

David Bernens, vocero de Proctor & Gamble, los fabricantes de Vicks Vaporub, no piensa que un incidente que involucra a un niño signifique que el producto sea inseguro.

"El producto es seguro y eficaz cuando se usa según las indicaciones", aseguró. "Decir que el Vicks Vaporub causaba los problemas respiratorios... no estoy seguro de que aún hayamos creado la relación".

El Dr. James A. L. Mathers Jr., presidente del Colegio estadounidense de médicos del tórax, dijo en un comunicado de prensa de la asociación que "los padres deben consultar a un médico antes de administrar medicamentos de venta libre a bebés y niños pequeños. Además, el Colegio estadounidense de médicos del tórax y varias organizaciones de atención de salud más han concluido que los medicamentos sin receta para la tos y el resfriado pueden ser dañinos para los bebés y niños pequeños, y por tanto no son recomendados".

En octubre, destacados fabricantes y la FDA anunciaron que los medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado no deben ser usados en niños menores de cuatro años.

El Dr. Daniel Craven, neumólogo pediátrico de los Hospitales universitarios Rainbow Babies y del Hospital pediátrico de Cleveland, dijo que los padres no deben usar Vicks Vaporub, porque no tiene valor medicinal y podría incluso ser peligroso.

"Investigaciones anteriores no han demostrado ningún beneficio respiratorio del Vaporub, y los pediatras concienzudos han por lo general tratado de disuadir a las familias de gastar dinero en esta y otras terapias similarmente ineficaces", advirtió Craven. "Aunque los hallazgos son algo limitados, este estudio levanta la posibilidad de que este producto tal vez no solo sea ineficaz, sino que posiblemente tenga consecuencias respiratorias adversas, sobre todo si hay una exposición intensa, como cuando se aplica justo debajo de la nariz".

Publicado en la revista Chest

Comentario: En México el Vicks VapoRub es uno de los remedios más usados para tratar los resfriados en los niños, para calmar la tos, la comezón causada por picaduras, y para calmar el dolor muscular. Aunque ya hay una presentación para niños que no contiene alcanfor, se sigue usando la presentación de adultos en los bebés pequeños. Hay que recordar que el alcanfor podría causar convulsiones, insuficiencia respiratoria, vómitos, e intoxicar fácilmente a los niños pequeños. Ahora con este estudio se confirma lo peligroso que podría resultar en algunos niños el aplicarle el Vic en las fosas nasales durante los cuadros gripales.

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CASI LA MITAD DE LOS NIÑOS SIGUEN EXPUESTOS AL HUMO DEL TABACO

Un estudio señala que a pesar del avance, se necesita más para limpiar el aire de hogares y automóviles

A pesar del progreso en establecer políticas de aire limpio bajo techo, el 42 por ciento de los niños de EE. UU. aún son expuestos al humo de segunda mano cada semana, según una encuesta reciente.

El humo de segunda mano aumenta el riesgo de un niño de desarrollar asma, infecciones de oído y caries, y aumenta el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) de los bebés. Entre los otros hallazgos importantes de la Encuesta del clima social del tabaco se encuentran:

El 75 por ciento de los hogares prohíbe fumar en el hogar y el coche, pero los niños de una cuarta parte de las familias de EE. UU. no están protegidos contra el humo de segunda mano. Entre los padres que fuman, apenas el 53.5 por ciento prohíbe fumar en el hogar y sólo 22.5 por ciento prohíbe fumar en el vehículo de la familia.

Más personas que no fuman que fumadoras prohíben fumar en el hogar.

Más del 25 por ciento de los fumadores reportan que los niños han estado expuestos al humo en sus hogares.

Alrededor del 8.1 por ciento de los padres de EE. UU. reportan que sus hijos han sido expuestos al humo de segunda mano en un lugar público bajo techo durante los últimos siete años.

La encuesta fue publicada esta semana por la American Legacy Foundation, la American Academy of Pediatrics (AAP), e investigadores de la Universidad estatal de Misisipí.

"Sobre todo los niños merecen ambientes libres de humo, y todos los lugares públicos donde los niños comen y juegan deberían protegerse del humo de segunda mano", afirmó en un comunicado de prensa de la AAP el Dr. Jonathan Klein, director del Centro para la excelencia Julios B. Richmond de la academia. "Los adultos tienen la potestad de tomar decisiones más sanas para sus hijos, y debe hacerse más para proteger a los niños en hogares y vehículos de los peligros del humo de segunda mano".

"Los efectos del humo de segunda mano son graves y no deben minimizarse", añadió Cheryl G. Healton, presidenta y directora ejecutiva de la American Legacy Foundation, que se dedica a reducir el uso de tabaco en los Estados Unidos.

"Abordar este problema comienza con ayudar a los fumadores adultos y a los padres a abandonar el hábito. La mayoría sabe que se enfrentan a una adicción difícil, de manera que pediatras y otros pueden proveer las herramientas y recursos para que los padres aprendan de nuevo su vida sin cigarrillos", señaló Healton en la conferencia de prensa.

American Legacy Fundation

LOS NIÑOS CHINOS QUE CONSUMIERON MELAMINA PRESENTAN CÁLCULOS EN LOS RIÑONES

Algunos de los niños que se enfermaron después de consumir fórmula láctea contaminada con melamina desarrollaron un tipo específico de cálculos renales denominados "cristales", dijo el martes un experto en seguridad alimentaria de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

"Lo que entendemos es que éstas no son piedras renales normales porque no son detectadas mediante las herramientas que uno emplea para identificar los cálculos renales, por lo que algunas no aparecen en los rayos X", dijo Anthony Hazzard, asesor regional sobre seguridad de los alimentos de la OMS.

"Creemos por esto que es el complejo de melamina y ácido cianúrico el que forma lo que llamamos cristales (...) Pueden formarse en los pequeños túbulos (de los riñones) y agrandarse y bloquearlos", dijo el experto en una entrevista telefónica desde Manila.

El ácido cianúrico es químicamente similar a la melamina, un compuesto industrial para fabricar plástico que se agrega a la leche en polvo para engañar en los controles de calidad.

Decenas de miles de niños chinos se enfermaron y desarrollaron cálculos renales y otros problemas en los riñones después de consumir la leche adulterada con melamina. Al menos cuatro de esos chicos murieron.

No está claro cómo el ácido cianúrico llegó al organismo de los niños.

Los expertos creen que podría haber sido añadido a la leche junto con la melamina, también para hacer trampa en los controles de calidad, o quizá se habría formado cuando el cuerpo intentó procesar la melamina, que es indigerible.

Los especialistas indicaron anteriormente que los cristales serían aún más complicados de tratar que las piedras o cálculos renales. Podrían perjudicar el funcionamiento del órgano, especialmente cuando de repente se forma una gran cantidad de ellos al mismo tiempo, lo que bloquea los túbulos del riñón.

Hazzard manifestó que los niños fueron tratados fundamentalmente de tres formas.

"De acuerdo a la gravedad de la situación, los cristales pueden pasar a través de la orina o se requiere hospitalización y tratamiento con líquidos que permitirán que esos cristales o piedras fluyan mejor o, en algunos casos, se necesitaría una cirugía", añadió el asesor de la OMS.

Este último escándalo alimentario en China generó la realización de pruebas de melamina a una serie de productos con contenido lácteo fabricados en el gigante asiático, desde leche y barras de chocolate hasta yogures exportados a todo el mundo, lo que provocó el retiro de la venta de muchos alimentos.

LOS PELIGROS DE LOS BIBERONES HECHOS DE BISFENOL-A

Como ya se ha publicado en Bebés y más, el Bisfenol-A es un producto químico contenido en el policarbonato que se emplea para fabricar biberones, botellas de plástico y embalajes de alimentos. Un agente químico que podría resultar perjudicial para la salud en determinadas circunstancias, según apuntan investigaciones diversas desde todo el mundo. La última, probada en seres humanos, la vimos hace unos días.

Desde hace un tiempo existe un debate sobre si es nocivo o inocuo cuando alcanza temperaturas elevadas, ya que se enfrentan los estudios que demuestran que las partículas que se desprenden del producto son perjudiciales para la salud con fabricantes y otros laboratorios que parecen indicar lo contrario.

Si tenemos en cuenta que el bisfenol A es el producto químico más fabricado del mundo, con más de dos millones de toneladas en 2003 para satisfacer una demanda en alza, tal vez se entienda mejor esta disparidad de conclusiones.

El hecho de que la agencia estadounidense de alimentos y medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) indicara que el bisfenol-A no era peligroso para la salud humana (aunque dejaba la puerta abierta a nuevas investigaciones) fue muy criticado por parte de la comunidad científica y entre las organizaciones de defensa de los consumidores en Estados Unidos.

Muchas son las voces que apuntan a que la FDA y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, que también señala que el producto no es perjudicial para las personas, han optado por hacer caso omiso de los estudios que alertan contra el peligro del bisfenol-A.

Estos organismos afirman que las cantidades que pueden pasar al organismo humano, en especial al de los bebés, no alcanzan los niveles que pudieran ser considerados peligrosos. Que el bisfenol sí que puede pasar a los alimentos, pero en unas dosis mucho menores a las que son necesarias para que el producto pueda ser peligroso. También aceptan que existen estudios que afirman que la cantidad de bisfenol A que llega al organismo sí es suficiente, pero señalan que están realizados bajo unas condiciones poco realistas…

Pero, ¿quién establece esos límites? ¿Por qué ante el mismo hecho existen conclusiones tan dispares? ¿Hacen falta más estudios para determinar los niveles de peligrosidad? ¿Qué es más rentable para los bolsillos de las potencias químicas? ¿Son la FDA o la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria organismos totalmente independientes? ¿No recibirán presiones de las multinacionales químicas? ¿Hay intereses que muevan al bando contrario, los partidarios de limitar el uso del bisfenol-A?

Muchas son las voces que reclaman que se establezcan leyes restrictivas acerca del uso de este compuesto, especialmente en productos infantiles. Las investigaciones con animales han dado paso a investigaciones con personas.

Lo hemos visto en nuestras páginas, un nuevo estudio lo vincula a enfermedades cardiovasculares, a la diabetes y a anomalías hepáticas en los humanos. Y la tendencia parece ser ésta en los últimos tiempos.

Ante tantas dudas, no cabe sino esperar, sin cerrar los ojos a cada versión y atentos a las novedades en este debate. Los estudios que señalan que el bisfenol A es inocuo no tienen la repercusión o la visibilidad que los que afirman lo contrario, por eso personalmente tengo mis reservas sobre el agente químico.

Ya hay algún país que ha tomado medidas frente a ese probable efecto perjudicial: Canadá es el primer país que prohibirá la importación y venta de biberones fabricados con policarbonato plástico, y en EEUU existe un proyecto similar presentado por el partido demócrata.

Publicado en Bebés y más

Un nuevo reporte del riesgo del bisfenol-a en plásticos

Bisfenol A y riesgo de enfermedades metabólicas

LAS ALBERCAS AL AIRE LIBRE AUMENTAN EN RIESGO DE ASMA INFANTIL

Nadar en piscinas con cloro al aire libre parece aumentar las posibilidades de que un niño desarrolle asma, informaron el jueves investigadores belgas.

Otros estudios relacionaron el cloro y el asma, pero los resultados de la nueva investigación, publicada en European Respiratory Journal, ponen en duda la idea de que las piscinas al aire libre son más seguras que aquellas bajo techo, donde los vapores permanecen atrapados en un ambiente cerrado.

"Cuanto más se nada, mayor es el riesgo", dijo Alfred Bernard, toxicólogo de la Universidad Católica de Lovaina, en Bruselas, quien dirigió el estudio. "Lo que es nuevo en este estudio es que observamos por primera vez las piscinas al aire libre", agregó el autor.

El asma, que afecta a más de 300 millones de personas en todo el mundo, es la causa más común de enfermedad infantil crónica. Los síntomas incluyen sibilancias, falta de aire, tos y opresión en el pecho.

Bernard y sus colegas demostraron que las piscinas al aire libre son igual o más riesgosas que aquellas techadas, dado que los vapores perjudiciales se mantienen a nivel del agua.

Y debido a que los niños suelen pasar más tiempo en las piscinas, son más propensos a tragar el agua con cloro o ingerir los químicos que contienen los vapores y que pueden atacar las defensas celulares que protegen a los pulmones de los alergenos, dijo Bernard.

"Observamos que el riesgo de las piscinas al aire libre es igual o mayor que el de las piscinas internas, porque los niños suelen pasar más tiempo en ellas y tienen más cloro", añadió el experto.

El equipo belga evaluó a 847 estudiantes de alrededor de 15 años por asma y alergias y le consultó a sus padres sobre la exposición a factores de riesgo, como el humo de tabaco, las mascotas y la contaminación. También consultaron cuánto tiempo pasaban los niños en piscinas al aire libre.

Los investigadores determinaron que el riesgo para el 50 por ciento de los chicos predispuestos a alergias y asma estaba directamente relacionado con la cantidad de tiempo que pasaban en el agua.

Los niños con la mayor asistencia a piscinas -una hora por semana durante 10 años- eran cinco veces más propensos a ser asmáticos que los jóvenes que nunca habían nadado en una piscina, reveló el estudio.

"Los niños pequeños están más expuestos, porque ingresa más agua en sus vías aéreas y sus pulmones aún está en desarrollo", señaló Bernard en una entrevista telefónica.

Publicado en la revista European Respiratory Journal

Lea también el artículo sobre nadar en albercas cubiertas

Lea: la natación antes de los 2 años podría dañar los pulmones

ALIMENTOS CHINOS CON MELAMINA EN MÉXICO

Como habrás escuchado en las noticias, la industria lechera china adulteró con un químico de uso industrial -la melamina- los productos lácteos para simular un mayor contenido de proteínas. El resultado de este engaño fueron miles de niños con daños renales, más de 10 mil hospitalizados y cuatro muertos. Hoy, este riesgo se ha extendido a muchos países incluido México, donde se vende sin restricción un chicloso que está siendo retirado de los mercados internacionales, el de marca "White Rabbit".

Ante la falta de respuesta del gobierno mexicano, El Poder del Consumidor te sugiere tomar precauciones y evitar consumir este dulce y que, a título individual, tomes las precauciones que están adoptando muchos países. De entrada, verifica las etiquetas de los alimentos fabricados en China.

Al principio se pensó que la contaminación con melamina solamente estaba en la leche en polvo, pero al paso de los días también se encontró este químico en derivados lácteos y productos que contienen leche en polvo, como bombones, chocolates, helados, cereales, galletas y dulces. Esto provocó el cierre de fronteras a todos esos productos y la indignación de socios comerciales que en 2007 ya habían recibido desde China alimentos y pasta dental tóxicos, así como comida para mascota con melamina.

En México, el diario El Centro realizó un sondeo y encontró la venta de dulces "White Rabbit" en La Meced, en expendios de dulces al mayoreo y en el Barrio Chino del Centro Histórico de la Ciudad de México, donde los restoranes regalan ese chicloso como postre. (Detalles de esta información en: http://www.centrodc.com.mx/centroWeb/index.jsp)

Ante el riesgo de que los lácteos contaminados fueran insumos de productos elaborados en otras naciones, países como Japón han puesto bajo vigilancia también a los productos procedentes de Corea del Sur, Tailandia, Indonesia, Malasia, India, Filipinas, Singapur, Vietnam, Mianmar, Taiwán y Hong Kong.

(Más detalles en: Melamina:

http://www.elpoderdelconsumidor.org/ingredientes_y_sustancias_analizadas.html)

Cuídate. ¡Revisa la etiqueta!

Publicado en El Poder del Consumidor

LA BEBIDA RED BULL AUMENTA EL RIESGO DE PARO CARDIACO

Sólo una lata de la popular bebida estimulante Red Bull puede incrementar el riesgo de ataque cardíaco o paro, incluso entre personas jóvenes, dijeron el viernes investigadores médicos australianos.

La bebida cargada en cafeína, popular entre estudiantes universitarios y fanáticos del deporte porque les da "alas", según su eslogan, provoca que la sangre se vuelva viscosa, un precursor a problemas cardiovasculares como un paro cardíaco.

"Una hora después de haber bebido Red Bull, (sus sistemas sanguíneos) ya no eran normales. Eran anormales como lo que esperaríamos en un paciente con enfermedad cardiovascular", expuso Scott Willoughby, investigador líder del Centro de Investigación Cardiovascular en el Royal Adelaide Hospital, a un periódico australiano.

Linda Rychter, portavoz de Red Bull Australia, dijo que la oficina central de la compañía, en Austria, evaluaría el reporte.

"El estudio no muestra efectos que irían más allá que los de beber una taza de café. Por ello, los resultados eran esperables y están dentro del rango psicológico normal", señaló Rychter a Reuters.

Willoughby y su equipo probaron los sistemas cardiovasculares en 30 adultos jóvenes una hora antes y una hora después de consumir una lata de 250 mililitros de Red Bull, libre de azúcar.

Los resultados mostraron que las "personas normales desarrollan síntomas habitualmente asociados con enfermedades cardiovasculares" tras consumir la bebida, creada en la década de 1980 por el empresario austríaco Dietrich Mateschitz, basado en una bebida energizante tailandesa similar.

El Red Bull está prohibido en Noruega, Uruguay y Dinamarca por los riesgos a la salud enumerados en sus latas, pero el año pasado la compañía vendió 3.500 millones de latas en 143 países. Una lata contiene 80 miligramos de cafeína, alrededor que la misma cantidad de una taza normal de café preparado.

La compañía con sede en Austria, cuya estrategia de mercadeo dice "Red Bull te da alas", patrocina a autos de carrera de Fórmula Uno y encuentros de deportes extremos en todo el país. Pero advierte que los consumidores no deben beber más de dos latas al día.

Rychter dijo que Red Bull podría tener sólo semejantes ventas globales porque las autoridades de la salud en todo el mundo concluyeron que la bebida era segura para el consumo.

Pero Willoughby apuntó que Red Bull podría ser letal cuando se lo combina con estrés o alta presión sanguínea, impidiendo el adecuado funcionamiento de los vasos sanguíneos y posiblemente elevando el riesgo de coágulos.

"Si uno tiene cualquier predisposición a enfermedades cardiovasculares, lo pensaría dos veces antes de beber", dijo.

Publicado en MedlinePlus

Alchohol y bebidas energizantes disminuyen la capacidad física

Comentario: En los últimos años se han puesto de moda entre los adolescentes las llamadas "bebidas energizantes" o "bebidas estimulantes". Estas bebidas por lo general contienen algunas sustancias que supuestamente "aumentan la energia". Son bebidas a base de cafeina, guaraná, ginsec, y el aminoácido llamado taurina.

Estas bebidas las consumen para poder mantenerse despiertos más tiempo, para poder pasar toda la noche estudiando para un examen, para rendir más al practicar una actividad deportiva, y en las fiestas las consumen mezcladas con alcohol u otras drogas. En sí, son sustancias estimulantes del sistema nervioso central.

El problema principal es que en exceso podrían causar arritmias cardiacas, taquicardia, aumento de la presión arterial, estado de euforia, angustia etc. por lo que debemos advertir a los adolescentes de su potencial riesgo para la salud. En este reporte se advierten los daños con la ingesta de una sola lata.

Aparte de su alto contenido de cafeína este tipo de bebidas tienen gran cantidad de azúcar y sal.

En México no está regulada la venta de las bebidas energéticas, por lo que los padres deben advertir a sus hijos adolescentes los riesgos en el consumo de este tipo de bebidas.

LOS MEDICAMENTOS DE VENTA LIBRE PARA EL RESFRIADO ENVÍAN A LOS NIÑOS A LAS SALAS DE EMERGENCIA

La FDA advirtió recientemente que los niños menores de dos años no deberían usar estos productos

Un porcentaje significativo de los niños pequeños que acudían a las salas de emergencia con un "evento aparentemente letal" había consumido medicamentos de venta libre para la tos o el resfriado, informan los investigadores, a pesar de las recomendaciones recientes de los EE. UU. de que estos productos no deberían administrarse a niños menores de dos años.

Estos medicamentos pueden causar apnea (interrupción de la respiración) en niños pequeños, remarcó el Dr. Raymond Pitetti, autor principal de un estudio publicado en la edición de agosto de Pediatrics y director médico asociado del departamento de emergencias del Hospital infantil de Pittsburgh.

En enero, la U.S. Food and Drug Administration emitió un aviso de salud en el que recomendaba que los medicamentos de venta libre (MVL) para el resfriado o la tos no deberían administrarse a niños menores de dos años debido a la posibilidad de complicaciones peligrosas. Entre esos productos se encuentran los descongestionantes, expectorantes, antihistamínicos y supresores de la tos.

A principios de este año, los U.S. Centers for Disease Control and Prevention informaron que cerca de 7,000 niños estadounidenses menores de 11 años eran tratados cada año en las salas de emergencias debido a problemas con medicamentos para el resfriado y la tos. La mayoría de los casos se debía a "ingestas no supervisadas", señalaron los autores.

Pitetti recomendó que las pruebas toxicológicas exhaustivas deben formar parte de las evaluaciones de rutina de los niños que presentan episodios aparentemente letales (ALTE, por su sigla en inglés) en las salas de emergencia.

Aunque estas pruebas de medicamentos pueden ser "útiles", señaló el Dr. G. Randall Bond, director médico del Centro de información de intoxicación y medicamentos de Cincinnati del Hospital Infantil de Cincinnati, "hay demasiadas incógnitas [en este estudio] para arribar a conclusiones respecto a la relación [entre los medicamentos para el resfriado y la tos y los episodios aparentemente letales]"."Plantean muchas posibilidades, pero la cuestión es ¿qué se hace durante el seguimiento?", agregó Bond. "No sabemos si existe una relación causal".

Aunque los expertos han sugerido que las intoxicaciones intencionadas o no intencionadas podrían ser responsables de muchos de los ALTE en niños, el tema no se ha estudiado de manera sistemática.

Aquí, Pitetti y sus colegas realizaron pruebas toxicológicas exhaustivas de orina en 274 niños menores de 2 años que llegaron a la sala de emergencia de un gran hospital infantil con síntomas de un ALTE.

Trece niños o el 4.7 por ciento de los resultados dieron positivo para un medicamento de venta libre para el resfriado, halló el equipo. Sin embargo, ninguno de los padres en estos casos admitió haber dado tal medicamento a su hijo.

Pitetti especuló que a los padres les daba vergüenza admitir que habían administrado estos medicamentos a sus hijos, o quizás los niños los ingirieron a través de la lactancia materna. O tal vez el padre o la madre quiso causar daño de manera intencionada a su bebé, especuló.

Publicado en la revista Pediatrics

ALERTAN A PAPÁS POR ESTAMPAS CON DROGA

La Procuraduría General de la República (PGR) alertó a padres de familia, profesores y autoridades educativas sobre la venta u “obsequio” de calcomanías impregnadas con la droga conocida como LSD afuera de los planteles.

En una comunicación dirigida a los directores de educación básica, la PGR exhortó a evitar que éstas sean vendidas o regaladas a los estudiantes.

En el documento pegado en los accesos principales de los planteles de preescolar y primaria del centro de la ciudad, se precisa que las calcomanías son reconocidas con el nombre de “estrella azul”, “pirámide roja” y “ventanas de cristal”.

Se trata, dice la misiva, de un pequeño pedazo de papel que contiene estrellas azules o puntos de colores del tamaño del borrador de un lápiz, y se advierte que cada estrella está impregnada de LSD, que se absorbe a través de la piel con el simple manejo de la hoja.

Esta calcomanía también está ilustrada con colores brillantes que tienen figuras de Bart Simpson, Superman, mariposas, payasos, Micky Mouse, entre otros personajes de Walt Disney.

Los efectos que estas calcomanías provocan son alucinaciones, cambios de carácter, vómito severo, risa incontrolable, cambios de temperatura que pueden ser causal de pérdida de memoria por un lapso o por tiempo indefinido.

Por ello, el cartel alerta a los padres de familia, a los profesores y directivos a evitar que los menores de edad compren esos artículos a la salida o entrada de los centros educativos.

La campaña de información se enmarca dentro de los programas “Limpiemos México” y “Escuela Segura” implementados por el gobierno federal, aunque en la iniciativa también participan los gobiernos estatales y municipales.

Ante esta situación, las autoridades advirtieron que se tomarán las medidas necesarias para evitar que la droga llegue a los niños al informar a las escuelas acerca de la situación y tener el control de los vendedores que están tanto al interior como al exterior de los planteles.

Sobre los vendedores que se acercan a las escuelas a ofertar artículos y golosinas, la PGR resaltó la necesidad de efectuar un censo de los mismos.

La estrategia de los narcotraficantes, según las autoridades, es conformar todo un ejército de adictos en el país y para ello obsequian o venden calcomanías.

Estas estampas contienen LSD (ácido lisérgico) que se impregna en la piel de los pequeños y al momento empiezan a sufrir alucinaciones o los efectos de la droga; por esa razón y con la intención de evitar que ocurra esta situación, actualmente se visitan los diferentes centrosescolares.

Publicado en Excelsior

CREMA PARA LOS PEZONES PODRÍA DAÑAR A LOS BEBÉS

Las consumidoras no deberían comprar o usar la crema Mommy's Bliss Nipple Cream, comercializada por la firma estadounidense MOM Enterprises Inc, dado que sus ingredientes podrían dañar a los bebés, alertó la Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA).

El producto que busca ayudar a las madres que amamantan a aliviar y curar los pezones secos y lastimados, contiene los ingredientes clorfenesina y fenoxietanol, que podrían causar problemas respiratorios o vómitos y diarrea a los lactantes, señaló el viernes la FDA.

La agencia federal estadounidense indicó que pidió a la compañía que deje de comercializar el producto. Y agregó que no recibió ningún informe de lesión en bebés.

"La FDA está particularmente preocupada de que los lactantes estén expuestos sin querer por sus madres a estos productos con efectos secundarios peligrosos", manifestó en un comunicado la doctora Janet Woodcock, directora del Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos de la FDA.

"Además, estos dos ingredientes interactuarían con otro para aumentar el riesgo de depresión respiratoria en los bebés lactantes", agregó Woodcock.

BOLETIN DE LA FDA